Anouk brengt nieuw mini-album 'Trails of Fails' uit

Ruim drie jaar na Wen D’r Maar Aan, haar eerste Nederlandstalige album, keert Anouk terug met Trails of Fails. Het is een ingetogen singer-songwriterplaat met een intieme, warme sfeer. Een plaat ook, die werd gemaakt onder bijzondere omstandigheden.

Trails of Fails is een mini-album maar zeker geen tussendoortje. “Liever zeven songs waar ik echt helemaal achter sta dan twaalf die misschien beter hadden gekund.” Dat is tekenend voor Anouks benadering van muziek: voordat zij iets doet, moet ze er helemaal in geloven. De albumtitel is veelzeggend. “Ik wil blijven groeien. Als ik dat niet meer doe, dan is het tijd om te stoppen. Na elke plaat die ik heb gemaakt denk ik: ben ik nu op dat punt beland, of kan ik mezelf nog verrassen? Want belangrijk is dat je jezelf steeds opnieuw uitvindt. Dat je muziek maakt die met je meegroeit.”

Voor de productie koos ze ditmaal Jim Abbiss, onder meer bekend van Arctic Monkeys, Adele en Kasabian. “Ik vind het heel tof om met verschillende mensen te werken. Daarmee krijg je steeds een andere sfeer, een andere input. Jim is heel divers; hij maakt veel verschillende soorten muziek en werkt met te gekke muzikanten.” Anouk wist de veelgevraagde producer over de streep te trekken met een uitdagend plan. “Ik wilde alles live met de band in de studio opnemen. En dat het er dan in één of twee takes op zou staan, zoals ze vroeger deden. Dat vond Jim zó te gek dat ie zei: Let’s do it!”

De pandemie gooide roet in het eten, de samenwerking moest op afstand gebeuren. Abbiss nam in de Londense Livingston Studio de muziek op, waarna Anouk de tracks thuis inzong. “Het was voor mij een totaal andere manier van werken. Normaal ben ik er gewoon bij in de studio.” Ze lacht: “Bovendien ben ik technisch best een kneus, dus dat ik het thuis allemaal heb geklaard met een computer, dat is heel bijzonder.” Dat is ook het eindresultaat, want het klinkt alsof je naast Anouk op de bank zit. Terugblikkend beviel het thuiswerken haar daarom best goed. “Vooral fijn is dat je kunt zingen zodra je inspiratie krijgt, zonder afhankelijk te zijn van anderen in een studio. Voor een plaat als deze, die heel intiem en persoonlijk is, was dat ideaal.”

Dat Trails of Fails zo persoonlijk is, komt mede door de periode waarin zij haar songs schreef. Anouk zat door de pandemie begin 2020 ruim een maand vast in een hotel in Marokko. “Die tijd was heel goed om te bedenken wat ik met die nummers wilde, wat ik ging doen, welke producer ik wilde.” Ook zat ze ruim een jaar in zelfquarantaine, weg van vriend Dominique en haar kinderen. De zangeres is astmatisch en moest extra voorzichtig zijn om niet besmet te raken. “Het was niet een van de sprankelendste periodes, nee. Ik zag mijn kinderen zó weinig in die tijd. En mijn terugkeer daarna was best een struggle, ik moest mijn plekkie thuis helemaal terugverdienen. Daar moet je samen uitkomen en dat is gelukt.”

In het breekbaar gezongen Don’t Change, opgedragen aan Dominique, horen we een zangeres die veel tijd heeft gehad voor zelfreflectie. Dat geldt ook voor Something Better, waarin Anouk vaststelt dat ze tegenwoordig makkelijker afstand neemt van bepaalde dingen. “Een voordeel van ouder worden is dat ik steeds relaxter tegen dingen aankijk. Soms denk ik: ‘Waar heb ik me toen eigenlijk druk om gemaakt?’ Ik laat me gewoon niet meer zo raken dat het mijn dagelijkse leven beïnvloedt. Zonde van mijn energie.”

Waar zij zich terecht wel druk over blijft maken is geweld tegen vrouwen. Going For The Kill is de wraaksong van een vrouw die het niet langer pikt. “Je merkt dat vrouwen tegenwoordig sterker in hun schoenen staan, dat ze niet meer over zich heen laten lopen. Als ik naar mijn dochters kijk, dan hoop ik dat zij later ook hun mond opentrekken en dingen niet zomaar pikken.”

Die dochters hebben Anouk gelukkig weer thuis, haar fans hebben een nieuwe plaat. Alles terug naar normaal. Nu alleen nog de optredens. “Na een paar jaar wil ik eindelijk weer eens op het podium staan. Ik had heel hard gerepeteerd voor de festivals die deze zomer niet doorgingen. Dat moeten we dan maar bewaren voor volgend jaar.”

Naast festivals speelt zij op 11 juni 2022 ook een eigen show op het Malieveld, waar de Haagse natuurlijk extra veel zin in heeft.