Bus 657

Luke Vaughn (Jeffrey Dean Morgen) heeft het niet gemakkelijk. Zijn financiële situatie oogt niet bepaald rooskleurig en bovendien is ’s mans dochter ernstig ziek. Om de steeds hoger wordende medische kosten te kunnen betalen, wendt Luke zich tot zijn baas, casino-eigenaar en maffiabaas Francis ‘Pope’ Silva (Robert De Niro). Silva weigert echter alle hulp, waardoor Luke wanhopig op zoek moet naar alternatieven. Hij besluit de krachten te bundelen met zijn psychopathische collega (Bautista) om Silva’s casino te beroven. Wanneer de overval verkeerd dreigt af te lopen, moet het duo op de vlucht en kaapt het in een opwelling stadsbus 657. Luke en Cox gijzelen de passagiers in de hoop om weg te kunnen geraken, maar krijgen zowel de politie als Pope zelf op hun nek. Officier Bajos (Gina Carano) lijkt nog bereid te zijn om kleine toegevingen te doen, maar dat geldt niet voor haar mannelijke collega. Pope blijkt immers heel wat connecties te hebben bij de arm der wet zelf, waardoor het al snel duidelijk wordt dat de kersverse misdadigers mogelijk in een uitzichtloze situatie zijn beland. Tot overmaat van ramp moet Luke rekening houden met Popes rechterhand (Morris Chestnut van V, American Horror Story en Kick-Ass 2) en zijn losgeslagen trawant, die zijn agressiviteit nauwelijks onder controle lijkt te hebben. Bus 657 werd dit jaar voor het eerst voorgesteld op het filmfestival van Cannes en wist daar behoorlijk wat indruk te maken. Scenarist Scott Mann toonde eerder al met de vechtkunstfilm The Tournament dat hij weet hoe hij spannende actiescènes moet schrijven, maar met deze film bewijst hij dat hij ook in staat is om uitstekende dialogen en driedimensionale personages af te leveren. Die werden geschreven door Stephen Cyrus Sepher en Max Adams, die vooral ervaring opdeed als productieassistent van Broadwalk Empire. Als je dan ook nog iemand als Robert De Niro weet aan te trekken en andere topacteurs als Jeffrey Dean Morgan (Supernatural, Grey’s Anatomy en binnenkort Batman v Superman: Dawn of Justice) en ex-worstelaar Dave Bautista (dit en volgend jaar te bewonderen in zekere blockbusters als Highlander, Spectre, Kickboxer en Guardians of the Galaxy Vol. 2) kunt overtuigen om de andere hoofdrollen in te vullen, weet je natuurlijk dat je goed bezig bent. Met ook nog iemand als MMA-superster Gina Carano (Furious 6 en volgend jaar ook in zowel Kickboxer als Deadpool te zien) kan je er bovendien voor zorgen dat ook de stunts en vechtscènes erg goed in elkaar zullen zitten. Ondanks de fysieke kwaliteiten van de acteurs, is Bus 657 vooral een beklemmende, spannende film geworden die doet denken aan een soort kruising tussen Speed en de Oceans-films van Steven Soderbergh, maar dan wel zo gemixt dat er een volstrekt uniek, sterk geacteerd geheel wordt bekomen – een film die je zeker niet mag missen, dus!