Gella Vandecaveye: “topsport is mentaal zeer belastend”

Afgelopen zomer tijdens de Olympische Spelen haakten topsporters Simone Biles en Naomi Osaka af voor hun discipline omdat ze het mentaal niet meer aankonden. Heel wat mensen reageerden daar wat lacherig over en toonden weinig begrip voor de meisjes. Maar Gella Vandecaveye die zelf topsport heeft gedaan als judoka, begrijpt als geen ander wat de meisjes meemaken.

“Topsport is gewoon mentaal zeer belastend. De druk is enorm. Frank Vandenbroucke, de wielrenner, was zowat de eerste die mentale zwakte toonde. Dat was ongezien. Talent, tot en met, maar labiel. Kwetsbaar”, vertelt ze in Primo.

Toch wil Gella niet dat het allemaal te veel wordt gepamperd. “Topsport is nu eenmaal zeer hard en alleen de sterksten overleven en worden kampioenen. De zwakkeren vallen eruit. Velen zijn geroepen, maar slechts weinigen zijn uitverkoren.”