Gene Thomas ontgoochelt nooit

In het najaar komt zijn nieuwe conceptalbum uit, maar tot zolang kunnen de fans Gene Thomas regelmatig aantreffen op verschillende podia in Vlaanderen. Zo zong hij gisteren de longen uit zijn lijf in Maasmechelen. De aanwezigen zagen

jaar goed geconserveerde ervaring en een zelfbewuste mid-veertiger die gewoon goed bezig is.

“Ze hadden mij verteld dat spelen met je eigen live band op Parkies iets heel bijzonder was. Vandaag was het mijn tweede keer en alles wat ik er mij kon bij voorstellen is duizend keer overtroffen. Om maar te zeggen dat het heel plezant was”, zei de Vlaamse zanger Gene Thomas gisterenavond aan onze Showbizzsite reporter in Maasmechelen. Twee uur heeft de mid-veertiger van jetje gegeven Hij bespeelde het publiek aan hoge snelheid. “Naast het zingen ben ik al 17 of 18 jaar non-stop bezig met televisie. De voorbije jaren was dat bij anne, waar ik het Shownieuws voor mijn rekening heb genomen. Ik heb ook Gene-Stress gemaakt voor Stories TV dat eind vorig jaar te zien was. Dus ja, dat presenteren komt mij goed van pas tijdens de optredens. Het zorgt ervoor dat het gesprek dat ik heb met mijn publiek tussen de liedjes door vlot verloopt.”

Het glanzende raspaartje met een hoog knuffelgehalte kent zijn fans als geen ander. Op het podium laat Gene zich bijstaan door z’n live band, die voor de gelegenheid bestond uit 3 gastmuzikanten. “Klopt. Twee mannen zijn op vakantie en ééntje kon er vandaag niet bij zijn. Pas op; dat wil niet zeggen dat ik hier vandaag met een B-elftal aan de aftrap kom! Integendeel. Ik heb het geluk dat er heel veel goede muzikanten het leuk vinden om met mij mee te spelen op het podium. Ook vandaag heb ik weer een bandje mee om “u” tegen te zeggen. Mannen die bij alle grote jongens spelen en al jaren bewezen hebben dat ze terecht tot de absolute ‘top’ worden gerekend.”

Moeders en dochters

Wat ons al eerder opviel bij Gene – en wat in Maasmechelen nog maar eens bevestigd werd – is dat hij er als midden veertiger in geslaagd is om zowel de moeders, maar ook hun opgroeiende tienerdochters mee voor het podium te krijgen. In het eerste deel van z’n concert doet hij dat bescheiden met liedjes als ‘Kom wat dichterbij’, ‘Jong en eigenwijs’, een akoestische ‘Living on a prayer’ en een dansbare, recentere single ‘Fata Morgana’. Net voor het 80 % vrouwelijke publiek zichzelf de longen uit het lijf zingt bij Gene’s aangepaste ‘Sex on fire’ kon het publiek kennis maken met Melissa. Zij was het vrijwillige slachtoffer dat zich zonder morren overgaf aan Gene, die haar op het podium probeerde te overtuigen van z’n David Copperfield krachten. Zonder meer leuk gedaan, maar in essentie te herleiden als het moment in het concert waar Gene z’n band voorstelt en waar hij een aangepaste ‘Maria, Maria’ van Raymond Van het Groenewoud omvormt naar het gepersonaliseerde ‘Melissa, Melissa’.

Bij de start van deel 2 zien we de stoere rocker Gene op het podium, met net iets minder kleren aan. Dat laatste was ook perfect te verklaren door de tropische temperatuur die ook de Tuinwijk had ingepalmd. Het tempo lag beduidend hoger, deels te verklaren door liedjes als ‘Je danst met jezelf’, Pardoel’s ‘Ik neem je mee’ en het heerlijke ‘Ik wil jou’. Opvallend is dat het Radio 2 lentelied ‘Je weet niet half hoe mooi je bent’ luidkeels werd meegezongen. “Ik hoorde van mijn promomanager dat het één van de meeste gedraaide liedjes is bij Radio 2 van de laatste maanden. Uiteraard ben ik daar heel blij om, zeker omdat ik het zelf ook één van mijn beste Nederlandstalige liedjes vind. Niet alleen op radio, maar ook tijdens mijn optredens is het een voltreffer. De mensen zingen het mee en dat is plezant.”

Scherper

Zoals het hoort bracht Gene in het bis-gedeelte nog zijn eerste grote hit, ‘Voor haar’ die voorafgegaan werd door dé X-Sessioin-klassieker ‘On and On’. We schrokken even toen we hoorden dat Gene ook 25 jaar in het vak zit. Het mooie is dat er nog geen spatje verval op zit, integendeel. Gene oogt scherper dan voorheen en hij weet ook goed waarmee hij bezig is. “Ik heb lang gezocht naar de juiste formule, maar sinds ik de beslissing genomen heb om mijn eigen management te doen én mij daarbij te laten omringen met een team van mensen, loopt het beter dan ooit. Bijna iedereen kijkt in dezelfde richting en dat werkt voor mij motiverend. Het resultaat van maandenlang hard werken is mijn nieuwe cd. Die komt er aan in oktober/november. Uiteraard blijf ik trouw aan mijn repertoire, ook al is het een concept-cd die we gemaakt hebben. De nieuwsgierigen moeten nog even wachten, maar daarna zullen ze ook dubbel en dik beloond worden. Dat beloof ik ze!”

Wie Gene Thomas zelf nog eens live aan het werk wil zien, surft best naar www.genethomas.be