Gilles De Coster praat met sekswerkers

In de vierdelige reeks Sekswerkers praat Gilles De Coster met vijf vrouwen en drie mannen die actief zijn in de raamprostitutie, thuisontvangst, escortservice en onlinebranche. Ze kozen uit vrije wil voor hun beroep en getuigen in alle openheid over hun leven en werk. Een inwijding in mens en métier, zoals dat ook het geval was in de eerdere Canvas-reeksen met Gilles De Coster: Strafpleiters, Misdaaddokters, Procureurs en Strafrechters. Maar nu ruilt hij dus de paleizen van Justitie voor huizen van plezier.

In België zijn er naar schatting 25.000 sekswerkers aan de slag, van de straat tot het internet. Ze leveren hun erotische diensten vanuit diverse drijfveren, van geldnood tot adrenalinekick. De sekswerkers hebben een uniek venster op de seksuele zeden en levensverhalen van klanten uit alle sociale geledingen.

Maar de jobvereisten zijn niet min. Het beroep vergt sterke empathie, ondernemerschap en een fysieke topconditie. Sekswerkers bieden lichamelijk genot te koop aan, maar ze moeten op hun hoede zijn voor soa’s en ongewenst klantengedrag. En bestand tegen het morele stigma rond betaalde seks. Bovendien hangt de schaduw van uitbuiting en mensenhandel over het beroep.

Prostitutie is overigens niet illegaal in België, maar hun schimmige statuut duwt veel sekswerkers sociaal in het verdomhoekje.

Sekswerkers is een productie van Woestijnvis voor Canvas

Sekswerkers: vanaf maandag 10 januari om 21.20 u. op Canvas en VRT NU.

“Sekswerk fascineert”, zegt Gilles De Coster over zijn nieuwe reeks. “Er is de aantrekkingskracht van het taboe. Het daagt de traditionele kijk op seksualiteit uit. Sekswerkers koesteren vaak de vrijheid van lichaam en geest, maar ze botsen tijdens hun loopbaan op talloze obstakels en risico’s. Zelfs wie er bewust voor kiest, begeeft zich in een mijnenveld van morele en praktische bezwaren. Het is ook een beroep waar we allemaal snel een oordeel over hebben. In deze reeks proberen we nuances en alledaagse dimensies van het sekswerk te schetsen, weg van valse glamour of starre vooroordelen. Ik was best nerveus om de sekswerkers te ontmoeten, als een klant die voor het eerst een bezoek brengt. Maar ik was vooral aangenaam verrast door hun levenswijsheid, hun speelse geest en hun diepe verlangen naar vrijheid en een happy ending.”

Veel vragen
Sekswerk zit nog altijd sterk in de taboesfeer. Aan vragen geen gebrek dus voor Gilles. Zoals: waarom zijn de sekswerkers in het vak gestapt? Wat herinneren ze zich van hun eerste stappen in de seksbranche? Welke beginnersfouten maakten ze? Hoe reageerden naasten op hun beroepskeuze? Welke types, gedragspatronen en drijfveren onderscheiden ze bij hun klanten? Welke klantenverhalen staan in hun geheugen gegrift? Steekt er een sociale of zelfs therapeutische dimensie in hun werk? Welke dreigende momenten hebben de sekswerkers meegemaakt? Wat is de impact van taboe en stigma op hun dagelijks leven? Hoe kijken ze zelf naar de klassieke seksuele en relationele moraal? Welke invloed heeft het tijdperk van corona en porno op sekswerk? Heeft de job hen veranderd? Is het werk combineerbaar met een gezinsleven? Is het moeilijk om uit het vak te stappen, als ze dat zouden wensen? En: heeft het ‘oudste beroep’ nog een toekomst in het digitale porno- en webcamtijdperk?
Acht sekswerkers
Gilles De Coster ontvangt vijf vrouwen en drie mannen met ervaring in de raamprostitutie, thuisontvangst, escortservice en onlinebranche.

Sonia Verstappen
Sonia Verstappen was 36 jaar lang raamprostituee, voornamelijk in de rosse buurt aan het Brusselse Noordstation. Ze stopte tien jaar geleden om gezondheidsredenen, op haar 60ste. Na haar pensioen behaalde Verstappen haar master antropologie aan de ULB met een scriptie over sociaal en seksueel masochisme. Ze richtte ook mee Utsopi op, de belangenvereniging van sekswerkers.

Lyle Muns
Lyle Muns begon op zijn 18de als homo escort. In 2013 haalde hij het nieuws als voorzitter van de Vlaamse Scholierenkoepel, nadat hij zich had geout als sekswerker. In 2017 maakte hij bekend dat hij hiv-positief is. De Bilzenaar week uit naar Amsterdam, was actief bij GroenLinks en werd voorzitter van de Landelijke Studentenbond. Hij zetelde ook in de raad van de Amsterdamse wallen en richtte de vakbond PROUD op voor sekswerkers. Muns is na acht jaar gestopt met sekswerk, sinds het begin van de coronapandemie.

Jacky Secke
Jacky Secke werd in 2001 wereldberoemd in Vlaanderen, nadat hij zijn memoires publiceerde: “Gigolo, mijn leven tussen de lakens.” Seckes verhaal over vijf jaar als luxe escort was bijzonder omdat hij sinds 7-jarige leeftijd verlamd is aan zijn rechterledematen. Anno 2021 is Jacky Secke uitbater van een Oost-Vlaamse erotische massageclub.

Lisette Mepschen
Na een korte webcam-carrière stapte Lisette over naar het escortwerk als ‘Lieve Lisette’. De Tilburgse zit ruim tien jaar in het vak. Ze specialiseerde zich in erotische dienstverlening voor mensen met een beperking en klanten zonder seksuele ervaring. ‘Lieve Lisette’ maakt podcasts over haar escortervaringen. Ze geeft ook workshops over seksuele opvoeding en sensualiteit.

Sigrid Schellen
Sigrid Schellen maakte de voorbije jaren furore in de Vlaamse media met de publicatie van haar vranke dagboeken ‘Hoerenchance’ en ‘Ware liefde van een uur’. Na de lockdown switchte ze haar profiel van thuisontvangst naar luxe escort. De voorbije zomer startte Schellen ook als bemiddelaar voor koppels met relatieproblemen.

Judith Verbrugge (werknaam)
Nadat ze door haar echtscheiding aan de grond zat, stapte Judith in het vak als luxe escort. Een groot deel van haar klanten zijn mensen met een beperking. Judith is mee voortrekker van de unie van sekswerkers Utsopi. Ze voert geregeld anoniem het woord in de media. Ook in Sekswerkers verkoos ze de gesprekken te voeren met een masker om zichzelf en haar naasten te beschermen.

Tom Binst
Tom Binst is een IT-bediende die al 15 jaar in het sekswerk zit als escort en pornoacteur. Zijn grootste groep klanten zijn dames van middelbare leeftijd en ouder. Binst profileert zichzelf als ‘gezelschapsheer voor wie gesprekken belangrijker zijn dan seks’.

Nanoe Vaesen
Nanoe Vaesen is een boegbeeld van de nieuwe online sekswerkersgeneratie. Tijdens de lockdowns werd het veilige digitale seksaanbod booming business. Klanten kunnen via het populaire platform OnlyFans gepersonaliseerde filmpjes en merchandise bestellen. Vaesen profileert zich als ‘girlfriend’ en seksidool met een vaste aanhang van abonnees/fans.