VRT blijft in Brussel

Knoop over nieuwe locatie VRT is doorgehakt.

De Raad van Bestuur van de VRT heeft maandag beslist dat de openbare omroep ook in de toekomst op de huidige Reyers-site blijft. De VRT neemt er eind 2019 haar intrek in een nieuw, duurzaam en efficiënt gebouw. De omroep zal zelf instaan voor de financiering ervan. Dat is mogelijk omdat de VRT in een nieuw gebouw aanzienlijk kan besparen op exploitatiekosten en omdat ze een deel van het terrein kan verkopen. Met deze beslissing bevestigt een van de belangrijkste Vlaamse culturele actoren het belang van een blijvende aanwezigheid in Brussel. Begin 2012 besliste de Raad van Bestuur dat de VRT zou verhuizen naar een nieuw gebouw. Het huidige gebouw is immers sterk verouderd, erg duur in exploitatie en niet meer aangepast aan de noden van een modern mediabedrijf. In een compacter en efficiënter gebouw kunnen onder meer de energiekosten aanzienlijk worden gedrukt. De Raad legde in 2012 ook een aantal criteria vast waaraan het nieuwe gebouw moest voldoen. Hierbij werden ook een aantal mobiliteitscriteria vastgelegd. Zo moest de rijtijd naar de Wetstraat beperkt blijven (30 minuten, 45 minuten in de spits) en werden ook de mobiliteitsbehoeften van het personeel als een belangrijke factor aangeduid (een IC-treinstation met rechtstreekse verbinding naar Brussel op minder dan 3 kilometer). De voorkeur ging daarbij uit naar Brussel, maar ook andere locaties in Vlaanderen werden mee in overweging genomen. Vervolgens werden twee pistes uitgetekend om een nieuw gebouw en locatie te vinden. De eerste was een ‘concurrentiegerichte dialoog’ waarbij grondeigenaars en projectontwikkelaars zich kandidaat konden stellen. Hun dossiers werden afgetoetst aan door de Raad vooraf goedgekeurde criteria en een behoeftenprogramma. Parallel werden gesprekken opgestart met de bevoegde Brusselse overheden om te zien wat de mogelijkheden en contraintes waren in het geval de omroep op de Reyers-site zou blijven. Uit dat overleg groeide een oplossing die de mogelijkheid biedt om in Brussel op de Reyers-site te blijven en die ook inspeelt op de economische, ruimtelijke en mobiliteitsbehoeften van de VRT. Daarom besliste de Raad ook om de concurrentiegerichte dialoog stop te zetten. De kandidaten in deze procedure waren van bij het begin geïnformeerd dat dit een van de mogelijke uitkomsten was. Nu de Raad beslist heeft om te bouwen op eigen terrein, zal het masterplan voor de site verder verfijnd worden. Daarna wordt een architectuurwedstrijd uitgeschreven. Men verwacht tegen eind 2015-begin 2016 de bouwwerken te kunnen starten om uiteindelijk eind 2019 het nieuwe gebouw te betrekken. De VRT zal het nieuwe gebouw met eigen middelen financieren en vraagt dus geen extra middelen van de Vlaamse overheid. Dat is mogelijk omdat de exploitatiekost van een nieuw duurzaam en compact gebouw aanzienlijk lager zal liggen dan die van het huidige gebouw. Daarnaast zal de openbare omroep ook een deel van het terrein verkopen en hieruit opbrengsten putten voor de financiering van het nieuwe gebouw. Bedoeling is ook dat de befaamde uitzendtoren als herkenbaar symbool blijft staan. Luc Van den Brande, voorzitter: “Met deze beslissing willen wij als belangrijke publieke speler en als grootste cultuurinstituut in Vlaanderen mede het belang van een duidelijke aanwezigheid in Brussel onderstrepen. Bovendien is dit een rationele keuze.” Sandra De Preter, gedelegeerd bestuurder: “De VRT wil ook haar maatschappelijke verantwoordelijkheid nemen door zelf in te staan voor de financiering, te kiezen voor een nieuw duurzaam gebouw en onze medewerkers een flexibele en inspirerende werkomgeving te bieden zodat zij hun talent en creativiteit nog beter ten dienste kunnen stellen van alle Vlamingen.”