Nona Van Braeckel maakt nog altijd kans om de ‘De Slimste Mens Ter Wereld’ te worden. Nona was al bekend bij de luisteraars van Studio Brussel, maar nu kent heel Vlaanderen haar. Al merkt ze weinig van die impact.

“Voor Felix Heremans zal die impact nog groter geweest zijn. Felix heeft echt geshined. Bij een autistische persoon stelden kijkers zich misschien een introverte twijfelaar voor, maar in 'De slimste mens' floréérde je. Zelf heb ik net de neiging dicht te klappen. Ik had meer stress voor de luchtige bijvragen - 'Vind jij tovenaars leuk, Nona?' - dan voor het quizgedeelte. Ben ik wel leuk genoeg: daar maakte ik me meer zorgen over dan over mijn kennis”, zegt ze in Humo.

De collega’s, vrienden en familie van Nona hadden veel vertrouwen in de radiopresentatrice. Maar als ze heel eerlijk moet zijn, dan kreeg ze daar vooral veel stress van.

“Bij Studio Brussel hebben al veel collega's meegedaan, die ook stuk voor stuk goed gescoord hebben: Eva De Roo zat er negen keer in, Thibault Christiaensen zes, Fien Germijns ook zes keer... Als ik er dan meteen uit zou worden gebonjourd, was ik voor de rest van mijn carrière het kneusje van de redactie. Toen ik eindelijk voor het eerst in die oranje fauteuil plofte, was ik vooral opgelucht, omdat ik het dan éíndelijk zou weten: ben ik een kneusje of ben ik oké?”

Timon Verbeeck heeft een bijzondere band met zijn zus Sofie. Zij heeft haar broer een beetje opgevoed, terwijl zijn broers avontuurlijke dingen deden in de tuin.

“Ik heb uren kop haar kamer doorgebracht. In plaats van te vechten, leerde ze mij lezen en schrijven. We verzonnen elk afzonderlijk verhalen die we dan aan elkaar vertelden. Alles wat ik vandaag doe, is daaruit voortgekomen. Het was toen al onze gezamenlijke droom om ooit een boek te maken”, zegt hij in De Morgen.

Timon raakte gebeten door de cliffhangers van ‘Thuis’ en hij begon er van te dromen om zelf dramatische kortfilms te maken. Bij elke kortfilm kwam hij op een gruwelijke manier aan zijn einde.

“Je zou denken dat ik een depressie had, maar ik vond het gewoon heerlijk hoe je met een paar elementen - wat drama, close-ups en muziek - emotie bij de mensen kon oproepen. Die kortfilms heb ik op YouTube gegooid en zo is het begonnen.”

Ella Leyers heeft de voorbije jaren niet om werk moeten bedelen. Op een bepaald moment had ze het zo druk, dat het misschien een beetje té pittig werd.

“Het draaien van Dag & nacht viel samen met De Ideale Wereld. Dat waren dagen van vijf uur 's ochtends tot negen uur 's avonds, soms twee weken na elkaar. Zo waren we tien of twaalf weken bezig. Je kan zo wel eens één dag zo'n ritme aanhouden, wanneer het echt niet anders kan, maar anders is dat niet vol te houden. Ik kwam toen in het weekend niet buiten. Ik zag geen mensen, ik keek alleen naar films. Ik ging ook niet op stap, ik dronk niet. Sowieso nooit in de week, maar in het weekend ga ik normaal zeker eens goed op restaurant. Nee, dat was absoluut niet leuk”, zegt ze in Het Laatste Nieuws.

Op een bepaald moment wist Ella niet meer waarom ze dit deed. Ze voelde zich heel erg moe en had een paar weken nodig om te bekomen.

“Nee, die combinatie is te pittig. Wat stemmenwerk, een fotoshoot of een podcast hier en daar, of zelf ergens te gast zijn, dat is wel te doen. Zo vul ik nu ook mijn weken, nu het programma stilligt. In januari ga ik op vakantie naar Brazilië. Ik merk dat ik ervan geniet om zo op het gemak weer op krachten te komen en in putje winter even de zon op te zoeken."

We kunnen niet zeggen dat Steffi Mercie nog niks heeft bereikt in haar leven. Ze is een heuse internetster, speelde al mee in films en het ondernemen zit in haar bloed.

“Tussen de leuke content door probeer ik ook wel duidelijk te maken dat ik gewoon een jonge twintiger ben die het leven nog aan het uitzoeken is, met vallen en opstaan. Een heel normaal meisje eigenlijk. Daar ontbreekt het ons online soms wel aan”, zegt ze in De Morgen.

Steffi deelt moeiteloos haar zorgen en onzekerheden met haar volgers op sociale media en die weten hoe ze daar mee omgaat.

“Al hoop ik niet dat iemand mijn mening en advies als De Waarheid neemt. Ik deel wat mij vandáág helpt, maar wie weet hoe denk ik er zelf over twee jaar over."

In Vlaanderen heb je waarschijnlijk nog niet gehoord van Yannick Jozefzoon. Maar daar komt binnenkort verandering in. Hij zal te zien zijn in 'Florentina', de nieuwe telenovelle van VTM, waar hij de rol speelt van Sami.

Sami is een fitnessmodel en influencer en werkt zoals de meeste personages voor Better SNS. Hij weet iedereen te charmeren en is een vlotte, zelfzekere jongen. Al kan hij het soms niet verbergen dat hij soms ook best onzeker is.

Yannick is nog vrij jong, maar heeft toch al een uitgebreid CV voor iemand van zijn leeftijd. Hij begon in 2012 met acteren en doet dat op de dag van vandaag nog steeds; Hij was al te zien in 'SpangaS', 'Flikken Rotterdam' en recent nog in 'Gooische Vrouwen'. Kortom, het laatste hebben we van Yannick nog niet gehoord.

'Florentina', vanaf 5 januari, elke dag bij VTM.

Het is bizar om te beseffen hoe snel de tijd vliegt. Dit jaar is het alweer drie jaar geleden dat Vader Abraham overleed. De man verkocht 12 miljoen singles van “’t Kleine Café Aan De Haven’ en hielp heel wat artiesten verder met hun carrière.

“Hij was de man die mij als kind deed dromen van een leven als artiest. Ik was een jaar of negen toen ik een demo naar hem opstuurde. Ik hoopte ooit met hem samen te werken, maar kort daarna kreeg ik een briefje waarin stond dat hij het niet goed genoeg vond”, blikt Frans Bauer terug in Primo.

Die boodschap deed Frans veel pijn, maar motiveerde hem des te meer om te bewijzen dat hij het wel kon maken. Later kreeg hij excuses van de zanger.

“Ik had het geluk om met hem het duet 'Nu zijn we alle twee artiesten' te mogen opnemen. Hij gaf toe dat hij me fout had ingeschat, waardoor het nummer extra betekenis kreeg. Voor mij was het de kers op de taart om te zingen met mijn grote voorbeeld. Het voelde meer als een eerbetoon dan een samenwerking.”

Het eerste seizoen van ‘Big Brother’ heeft van de toenmalige kandidaten echte BV’s gemaakt. Hun populariteit was ongezien en zelf hadden ze de impact ook serieus onderschat.

“Ik weet nog dat ik na mijn winst bij mijn toenmalige vriendin in Antwerpen bleef slapen. De volgende ochtend wandelde ik via de Meir naar een bakker: meteen twintig, dertig mensen achter me aan. Tegen dat ik mijn pistolets had gekocht, stond er twee- à driehonderd man buiten aan die bakkerij. Ik zeg: wuk is me dat hier? Ommeteké was ik een celebrity”, zegt winnaar Steven Spillebeen in Humo.

Voor Steven, Jeroen Denaeghel en Bart Van Opstal was meedoen met het programma een groot avontuur. Steven zou er nu nog altijd geen neen tegen zeggen.

“Ik zou eigenlijk nu nog weleens willen meedoen, maar dan met de tien creatiefste mensen die ooit in het huis hebben gezeten, internationaal dan. Maar niet voor 10.000 euro, hè. Voor een miljoen.”

Dertig jaar geleden won Doran de ‘Soundmixshow’. Hij vindt het zelf ongelooflijk dat het ondertussen al dertig jaar geleden is.

“Ik onthou van toen vooral dat artiesten toen op handen werden gedragen. Als je op straat kwam werd je herkend, mensen zetten je op een voetstuk. Nu is dat anders, nu woont in elke straat wel iemand die op tv komt. De jaren 90 waren de gouden tijd voor Vlaamse muziek”, zegt hij in Primo.

Doran had zijn overwinning niet verwacht en het noemen van zijn naam kwam dan ook als een complete verrassing.

“Iedereen denkt dat iemand anders het wel zal halen. En dan hoor je je naam en besef je: dit is echt. Dat dringt pas later door, maar het is en blijft een fantastisch moment.”

Dana Winner roept de mensen op om regelmatig een borstonderzoek te laten uitvoeren. Alleen zo kan tijdig een gezwel of tumor ontdekt worden.

Ze is al jarenlang ambassadrice voor het bevolkingsonderzoek naar de ziekte met een K en in 2019 werd de zangeres er zelf mee geconfronteerd.

“In 2019, vlak voor corona, heb ik zelf een gezwelletje moeten laten weghalen. Eén vrouw op acht krijgt het en ik had het geluk dat ik er op tijd bij was. Het was nog geen ziekte met een K. Ik besef wel waar ik aan ontsnapt ben, want ik bezoek al jaren patiënten in verschillende ziekenhuizen. En, hoed af, ik merk telkens hoe sterk en veerkrachtig die mensen zijn”, zegt ze in Dag Allemaal.

Dana Winner probeert haar lichaam zo goed mogelijk te verzorgen. Maar wie denkt dat ze heel veel cosmetische ingrepen laat uitvoeren, die heeft het mis. Dus ook geen facelift zoals sommigen beweren. Dana is veel te bang dat het misgaat.

“Zo loop ik nog altijd rond met een litteken van een val als kind. Een brede wonde, het leek alsof ik op mijn kin een tweede mond had. 'Ik naai dat wel snel toe', zei de dokter tegen mijn vader. 'Ze kan dat later laten wegwerken door een plastisch chirurg.' Wel, zelfs dat heb ik nooit gedaan. Ik wil er wel altijd verzorgd uitzien. Een beetje ijdel zijn, daar is niks mis mee. Ik heb ooit botox laten injecteren. Niet tegen rimpels, wel tegen de migraine die me soms drie dagen aan bed kluisterde. Die schele hoofdpijn heb ik sindsdien nooit meer gehad.”

Dit jaar brengt Celine Van Ouytsel kerst zeker door met haar partner Joris Van Rossem. Celine is dol op de feestdagen en kerstavond is een hoogdag voor de gewezen Miss België.

Maar het doet haar ook ieder jaar weer een beetje terugdenken aan het meest foute kerstcadeau dat ze ooit heeft gekregen. Ze was toen dertien jaar.

“Er stond een heel groot kerstcadeau onder de boom. Ik was ervan overtuigd dat ik eindelijk, na jaren dromen, een barbiehuis zou krijgen. Het bleek een trolleyboekentas te zijn. Wat mama niet wist, was dat ik gepest werd en een trolley niet echt cool was. Dus heb ik een jaar lang een zware trolley op mijn rug gedragen en er enkel mee gerold toen mijn mama het zag. Pas een paar jaar geleden heb ik het verteld”, lacht ze in Nina.

Ieder jaar opnieuw houdt de familie Van Ouytsel zich ook aan hun eigen nieuwjaarsritueel die ze in het leven hebben geroepen.

“Op oudejaar kras ik naar goede gewoonte met mijn ouders allemaal kraslotjes. Dan kopen wij voor iedereen een pak, en daar zijn we wel even zoet mee om te krassen.”