Stijn Coninx stelt de cast voor van zijn nieuwe film ‘Marina'

De namen van Matteo Simoni (als Rocco) en Evelien Bosmans (als vriendinnetje van Rocco) waren al eerder bekend gemaakt. Matteo heeft voor deze hoofdrol Italiaans leren spreken en ontdekte zo zijn echte Italiaanse roots. De Italiaanse steracteurs Luigi Lo Cascio (wereldberoemd na zijn vertolking van één van de twee broers uit La Meglio Gioventù) en Donatella Finocchiaro vertolken de ouders van Rocco. De jonge Rocco wordt vertolkt door Cristian Campagna, een Italiaans natuurtalent. Andere belangrijke personages worden vertolkt door Chris Van den Durpel, Warre Borgmans en Mattias Van de Vijver. Maar ook Ludo Hellinx, Jurgen Delnaet, Karel Vingerhoets, Jappe Claes, Jelle Florizoone en R. Kan Albay vertolken een rol in de film. Stijn Coninx : « Hoewel het verhaal is geïnspireerd op het leven van Rocco Granata, is dit geen biopic. MARINA is in eerste instantie het meeslepende verhaal van de talloze Italiaanse migranten die in de jaren ’50 hun geboortestreek verlieten om een beter bestaan voor hun gezin te zoeken. Een verhaal over immigratie dat nog steeds universeel en in de context van de Europese crisis meer dan ooit actueel is… Het is ook een coming of age verhaal, rond een vader/zoon conflict. Een vader die met zijn beperkte mogelijkheden vecht voor een beter bestaan voor zijn kinderen, een zoon die geleidelijk aan vaststelt dat de wereld anders is dan zijn vader hem voorhoudt en die zijn eigen weg wil gaan… op zoek naar zichzelf en de liefde. » Het verhaal : Italië 1948. De 10-jarige Rocco groeit op in een prachtig maar arm bergdorpje in Calabrië, tot zijn vader Salvatore op een dag beslist om op zoek te gaan naar een betere toekomst voor zijn gezin. Hij vertrekt naar het beloofde land, België, om daar op korte tijd veel geld te verdienen in de steenkoolmijnen, en dan naar zijn geboorteland terug te keren. Maar al vlug laat hij zijn gezin overkomen naar Waterschei, en zo wordt de jonge Rocco van de ene dag op de andere een migrant, met alle gevolgen van dien. De grauwe mijnstreek in Limburg, de ijzige winters, het racisme en de vreemde taal en cultuur zijn een domper op de levensvreugde van de kleine jongen. Rocco wil zijn zoals de andere kinderen en iemand worden en iets betekenen in het leven. Hij zoekt tegen de wil en overtuiging van zijn vader een uitweg via de muziek én de liefde, en volgt zijn hart en passie om een eigen droom te realiseren. Marina vertelt het grote verhaal van een kleine jongen tegen de achtergrond van de Italiaanse migratie naar Limburg in de jaren '50.