In Het Laatste Nieuws vertelt Katja Retsin hoe een toevalligheid achteraf gezien van groot belang is gebleken in haar leven.

“Mijn ouders vonden het belangrijk dat ik een degelijke opleiding deed, en ik koos vertaler-tolk”, gaat het tv-gezicht van start. “Toneelschool doe ik erna wel, dacht ik. Maar toen het zover was en ik ingangsexamen deed, zeiden ze dat ik te oud was. 'Daar beginnen we niet aan, je bent al gevormd, we kunnen jou niet meer kneden.' Dat was een serieuze ontgoocheling.”

In plaats daarvan ging Katja een postgraduaat ‘media en communicatie’ doen, een beslissing die alles heeft bepaald. “Ik deed stage bij de VRT, ging werken bij een productiehuis, en omdat ik ook nog hostessenwerk deed, kwam ik op een dag terecht bij VTM om op de zeedijk flyers uit te delen voor 'Tien om te zien'. Ik verkocht er ook merchandise, van het ene kwam het andere, en op een dag vroegen ze bij VTM of ik bij de repetities de stand-in wilde zijn van Anne De Baetzelier", vertelt Katja Retsin enthousiast.

En ja hoor, Katja greep die kans met beide handen. "Die eerste keren heb ik alles nog afgelezen, maar na een paar maanden deed ik het zonder, hield ik van het publiek en speelde ik met de camera's. Op het productiehuis had intussen iemand opgevangen dat TMF naar Vlaanderen kwam en toen heb ik aan de regisseur van 'Tien om te zien' gevraagd of hij eens een repetitie wilde opnemen. Hij heeft die op een VHS-cassette gezet, ik heb die opgestuurd, ik mocht op gesprek komen en ik had de job. Zonder die lange opvolging van toevalligheden was dat wellicht nooit gebeurd en had ik misschien wel nooit gedaan wat ik vandaag doe. Heel blij dat het zo is gelopen.”

Als zelfstandige of als artiest is je pensioen problematisch. Het is niet erg hoog en velen krijgen het moeilijk om rond te komen. Sparen is absoluut nodig als je later niet in de problemen wil komen.

“Als zelfstandige kan ik ook na mijn pensioen blijven werken, maar er zijn fiscale regels waardoor het vaak een beetje een vestzak-broekzaksituatie wordt: je mag bijverdienen, maar niet onbeperkt”, zegt Marijn Devalck in Primo.

Financieel maakt de acteur zich niet meteen zorgen. Hij heeft altijd spaarzaam geleefd, heeft altijd hard gewerkt en heeft altijd weinig vakantie genomen.

“En ik heb mijn inkomsten ook gedeeld met de mensen om mij heen. Maar ik ben ook altijd een goede belastingbetaler geweest. Wat me vooral zorgen baart, zijn de hoge kosten van woonzorgcentra. Doordat veel rusthuizen geprivatiseerd zijn, moet je bijna een multimiljonair zijn om het te kunnen betalen. Voor zelfstandigen zoals ik kan dat bijna onbetaalbaar worden, terwijl anderen die minder zorgvuldig waren vaak toch steun krijgen.”

Sinterklaas was dit jaar een beetje vroeger bij Jonatan Medart.

Jonatan is een brave jongen geweest en de sint had een heel leuk cadeautje voor Medart in petto.

De social media-ster kreeg namelijk gisteren de sleutel van zijn gekochte woning.

“Nog nooit zo blut geweest! AAAAA”, reageert Jonatan enthousiast op Instagram.

View this post on Instagram

A post shared by Jonatan Medart (@jonatanmedart)

Stephanie Planckaert heeft groot nieuws. Ze heeft een heuse primeur voor haar volgers op Instagram.

“Mannekes, ik moet een primeur delen met jullie! Dit is onze allereerste aan huis geleverde maaltijd ever”, schrijft ze op Instagram.

Voor velen is dat allesbehalve groot of speciaal nieuws en het is misschien wel dagelijkse kost. Maar niet voor Stephanie.

“Voor een boerendorpje in Wallonië is dit echt ongelooflijk!!! Daar wordt nu eens over gesproken aan de schoolpoort zie!”

Straf!

Eén van de meest besproken televisiemomenten van 2025 is zonder twijfel de deelname van Klaasje Meijer aan Special Forces. Het voormalige K3-lid was op een bepaald moment zo uitgeput dat de chefs haar noodgedwongen uit de opleiding hebben gezet.

“Het is heftig geweest, ook om het terug te zien”, gaat Klaasje van start in Het Laatste Nieuws. “Ik blijf dankbaar voor de ervaring, en voor de beleving met heel dat team, maar ik zou nooit meer zo ver over al mijn grenzen heen gaan. Want dat is wat ik gedaan heb. Op het einde besefte ik niet meer dat het gevaarlijk werd, en ik wilde koste wat kost gewoon doorgaan. Daarin ben ik mezelf verloren. Ik wil nooit meer zo diep gaan dat ik niet meer weet wat ik doe.”

Wanneer de reporter vraagt wat haar echtgenoot Max van haar deelname vond, geeft de artieste aan dat hij erg trots was. “Hij heeft me na mijn terugkeer thuis goed opgevangen. Maar we hadden van tevoren afgesproken: wat is voor mij de grens, waar stopt het? Uiteindelijk ben ik er los over gegaan. En daar is Max wel van geschrokken. Niet dat we er ruzie over hebben gehad, maar hij is heel bezorgd geweest toen ik terug was. Het heeft toch enkele dagen geduurd voor ik weer chill was: ik had bepaalde angsten en heftige nachtmerries. Naast trots en ongerust was Max overigens ook best jaloers: hij wil zelf heel graag aan zoiets meedoen.”

Triest nieuws voor de familie Verhulst. Ellen Callebouts trouwe viervoeter Leo is helaas overleden.

Het prachtige dier was de grote vriend van Ellen en Ellen deed alles voor Leo. Zijn levenskwaliteit was niet meer optimaal, maar Ellen vocht voor het leven van haar beste vriend.

Billie Verhulst werd in huis gehaald in de hoop Leo nog wat actiever te maken, maar helaas moet ook hij zonder zijn grote vriend verder.

Leo werd uiteindelijk net geen dertien jaar. “Dankbaar voor je onvoorwaardelijke liefde… ❤️Nu moeten we je los laten. 😌 Slaap zacht prachtige, lieve hond 💫”

De hond schitterde vaak in de afleveringen van ‘De Verhulstjes’ dus ook voor de kijkers wordt het een gemis.

We wensen Ellen en De Verhulstjes veel sterkte!

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Ellen Callebout (@ellencallebout)

Het waren heel bijzondere dagen voor Jelle Cleymans. Hij heeft 4 concerten mogen geven in de AFAS Dome met zijn ‘Cleymans Zingt Spring’ verhaal. 4 avonden lang zongen duizenden mensen de nummers van Spring met hem mee en de leukste artiesten kwamen langs om mee te zingen.

Jelle heeft het enkele dagen moeten laten bezinken. Maar blikt nu emotioneel terug op Instagram en Facebook op die 4 fantastische avonden.

“Ik weet nog dat ik in 2003 uitgenodigd werd door Hans Bourlon om naar “Clouseau in het midden” te gaan kijken in het Sportpaleis.  Als ik de jongen van 18 - in volle bewondering van een frontman die met het grootste gemak door de muziektempel zweefde - toen had kunnen zeggen “dat ga jij later ook nog mogen doen”, had hij dat nooit geloofd.”

Jelle wilde geen succes om succes om het succes. Hij wilde gewoon zoveel mogelijk kunnen spelen om te ontdekken en te groeien. Maar hij kon natuurlijk niet ontkennen dat hij niet droomde van de AFAS Dome.

“Toen ik de vraag kreeg van Studio 100 om dit jaar de Singalong vorm te geven rond de muziek van Spring, voelde dat dus aan als het cadeau van m’n leven. De spreekwoordelijke sleutels van deze tempel had ik voor 4 dagen in mijn handen. Bijna surreëel. Bedankt aan iedereen die hier aan heeft meegewerkt en mogelijk heeft gemaakt. Bedankt aan iedereen die erbij was!”

De VUB en de ULB, universiteiten die sinds hun ontstaan in de 19e eeuw diep verankerd zijn in het Brusselse weefsel, hebben donderdagavond gezamenlijk vijf eredoctoraten toegekend aan vooraanstaande figuren uit het artistieke en culturele leven van onze hoofdstad: Lize Spit, Amélie Nothomb, François Schuiten, Paul Van Haver (Stromae) en Eddy Vermeulen (Ever Meulen).
 
Tijdens deze uitzonderlijke ceremonie derde niet alleen de uitmuntendheid en de creativiteit van deze markante persoonlijkheden, maar ook de culturele en sociale vitaliteit van een stad die al bijna twee eeuwen lang zowel de bakermat als de inspiratiebron vormt voor de twee zusteruniversiteiten. Deze schrijvers, illustratoren, muzikanten belichamen allemaal de dynamiek, de diversiteit en de openheid die van Brussel een unieke metropool maken.
 
Met deze eretekens bevestigen de ULB en de VUB hun wil om de krachten te bundelen en om taalkundige en disciplinaire grenzen te overstijgen, door hulde te brengen aan diegenen die door hun werk en hun waarden de vrijheid van denken, de kritische geest en het maatschappelijk engagement, maar ook de kennis, de verbeelding en de ontdekking uitdragen.
 
“Met deze eredoctoraten eren we niet alleen uitzonderlijke persoonlijkheden, maar ook de vrije, innovatieve en geëngageerde geest die Brussel en zijn zusteruniversiteiten bezielt, die sinds hun ontstaan diep in deze stad geworteld zijn,” aldus de rectoren van de VUB en de ULB.
 
Met het gezamenlijke eredoctoraat voor Paul Van Haver, beter bekend als Stromae, erkennen de universiteiten de kracht en de impact van een artistieke stem. Zijn werk verenigt muziek, beeld en emotie in een taal die universeel spreekt. Stromae’s oeuvre staat voor vrijheid van creatie, authenticiteit en de moed om maatschappelijke spanningen om te zetten in kunst. Brussel, meertalig en veelzijdig, vormt daarin een onuitputtelijke inspiratiebron.

Dit jaar werd Jef De Smedt herenigd met zijn tv-zus Rita, gespeeld door Jacky Lafon. Terug samen op de set staan voelt als een stap terug in de tijd.

“Het is weer die vertrouwde broer-en-zusdynamiek die we vroeger hadden. Jan en Rita die altijd wel iets uitspoken, problemen veroorzaken en voor chaos zorgen. En met Jacky op de set is een draaidag nooit saai. Ik plaag haar graag, maar het probleem is dat ze me nu amper nog gelooft. Zelfs niet als ik wél serieus ben”, lacht Jef in Tv Familie.

Ook zijn tv-moeder, gespeeld door Annie Geeraerts staat nog altijd op de set, ondanks haar 99 jaar. Voor Annie en haar tv-partner Ray Verhaeghe is hun lang leven. Maar ziet Jef het ook zitten om zolang mee te spelen?

“Of ik op mijn 99ste nog in 'Familie' zit? Dat kan ik onmogelijk voorspellen en het is ook geen doel op zich. Nu doe ik het nog altijd met veel plezier. Ik voel me gezond en actief. Maar misschien zit ik op een dag liever rustig een krant te lezen en dat is ook prima. Zolang mijn lichaam het toelaat, blijf ik doorgaan. Mijn knieën protesteren wel steeds vaker, dus soms ga ik achterwaarts de trap op. Dat doet minder pijn.”