Momenteel vinden er opnames plaats voor een gloednieuwe fictiereeks voor VRT en RTBF, gebaseerd op het boek 'Terroristenjager – In het hart van de Speciale eenheden’ van Lionel D. & Annemie Bulté. Deze psychologische actiethriller, met onder anderen Veerle Dejaeger, Matteo Simoni en Geert Van Rampelberg, duikt in het hart van de Speciale Interventie-eenheden tijdens de aanslagen in 2015 en 2016. Elke aflevering concentreert zich op een specifieke en waargebeurde interventie.
De hoofdrollen in de reeks worden vertolkt door Veerle Dejaeger, Matteo Simoni, Jonas Bloquet, Louis Talpe, Geert Van Rampelberg, Nabil Mallat, Clara Cleymans, Pierre Gervais en Laura Sepul. De reeks wordt geregisseerd door Mathieu Mortelmans, die het scenario ook schreef samen met Chloé Devicq en Domenico La Porta. Adil El Arbi en Bilall Fallah zijn de artistieke producenten. Dit team wordt versterkt door Lionel D., ex-IRIS, co-auteur van het boek waarop de serie is gebaseerd en uitvoerend producent. Hoewel de personages fictief zijn, werd Lionel D. bij het schrijven betrokken om de historische correctheid van de beschreven feiten te bewaken. Daarnaast fungeerde hij als technisch adviseur voor alle interventiescènes en bereidde hij de acteurs fysiek voor.
De psychologische thriller neemt ons mee door de 440 dagen tussen de aanslagen op Charlie Hebdo in Parijs en die in Brussel. De Speciale Interventie-eenheden beschermen België tegen de gevaarlijkste criminelen. Hun zelfvertrouwen spat echter uiteen in 2015, wanneer een plotse golf van terrorisme Europa treft. Wanneer de eenheid oog in oog staat met fanatiekelingen die bereid zijn te sterven, voelen ze zich voor het eerst in hun carrière kwetsbaar.
Het interventieteam wordt meegesleurd in een meedogenloze klopjacht op publieke vijand nummer één - Salah Abdeslam - die hen tot het uiterste drijft, zowel fysiek als mentaal. De hoop van het hele land rust op hun schouders, maar uiteindelijk zijn ze ook maar mensen. Vrouwen en mannen die naast de job een privéleven hebben met een gezin. Hoe gaan ze om met die gigantische druk en houden ze hun leven nog in balans?
De trauma's van de verschillende aanslagen en de grote druk van politici, publiek en media hebben een grote impact op het team. De jonge psychologe Emilie probeert hen te helpen, maar dat stuit op hevig verzet. Angst, twijfel en kwetsbaarheid zijn zwaktes die in dit werkveld niet worden geduld... Laat het interventieteam haar toe om hen te helpen? Is kwetsbaarheid een kracht of een zwakte voor deze broederschap?
Regisseur en co-scenarist Mathieu Mortelmans: "Het boek van Lionel D. is veel meer dan een verhaal: het is een spannende thriller, die diep verankerd is in de recente realiteit in Europa. Zijn unieke blik op het beroep van IRIS heeft me geïnspireerd om deze psychologische thriller te schrijven. Ik wil dat de enscenering van de reeks de spanning weergeeft tussen het privéleven van deze buitengewone agenten en hun extreme interventies. Mijn doel is niet alleen om een kijkje achter de schermen te geven, maar ook om de emotionele impact van dit tijdperk van terreur voelbaar te maken."
Adil El Arbi en Bilall Fallah: "De golf van terreuraanslagen in 2015 en 2016 in Frankrijk en België voelde alsof we in oorlog waren. We keken massaal naar het nieuws en zagen beelden van deze eenheden die ons beschermden. Anonieme gezichten achter bivakmutsen, die hun leven riskeerden aan het front. Maar na het arresteren van de terroristen was er geen erkenning, geen parade, er waren geen medailles. Het boek Terroristenjager, dat ons inspireerde voor deze reeks, liet zien dat deze mannen bovenal mensen zijn. Geen robots of supersoldaten. Het zijn mannen van vlees en bloed… en kwetsbaarheid. Op het terrein vechten ze een oorlog, maar mentaal vechten ze tegen zichzelf en hun trauma’s. Deze reeks is een eerbetoon aan hen en hun moed."
VRT en RTBF slaan de handen opnieuw in elkaar voor deze volledig Belgische productie. Net als bij de eerdere succesvolle samenwerking - voor de gesmaakte fictiereeks 1985 - kwam deze samenwerking organisch tot stand: deze nieuwe reeks is opnieuw een verhaal gebaseerd op waargebeurde feiten uit onze gezamenlijke geschiedenis. Nu, tien jaar na de aanslagen in ons land, is het thema van de reeks nog steeds relevant - en misschien zelfs relevanter dan ooit: is kwetsbaarheid tonen een sterkte of een zwakte in onzekere tijden? En hoe blijven we mentaal overeind op moeilijke momenten?
Het scenario van de reeks werd geschreven door Mathieu Mortelmans - die de reeks ook regisseert - Domenica La Porta en Chloe Devicq. De reeks is een productie van Versus, Los Morros (het productiehuis van Adil El Arbi en Bilall Fallah) en Caviar, in coproductie met de openbare omroepen VRT en RTBF. Fremantle verzorgt de internationale verkoop.
De opnames vinden plaats in Brussel, Vlaanderen en Wallonië en lopen tot eind april.
Deze productie kwam tot stand met de steun van het VAF/Mediafonds, de economische fondsen Screen Flanders en Screen Brussels, Wallimage, de Belgische tax shelter en Creative Europe., evenals HBO Max en distributeur Fremantle.
De uitzendperiode van de reeks wordt later bekendgemaakt. In Vlaanderen zal de serie te zien zijn op VRT 1 en VRT MAX, en daarnaast ook worden uitgezonden op RTBF en Auvio.
