Als er een iemand in Vlaanderen beseft dat hij veel aan Gert Verhulst te danken heeft, dan is het James Cooke wel. Hij leerde Gert kennen in de wandelgangen van Studio 100 en dat groeide later uit tot een innige vriendschap.

De vriendschap werd zelfs zo sterk dat de beide heren samen televisieprogramma’s gingen presenteren en deze zomer ook samen in het eigen humoristische ‘Zomerrevue’ staan.

“Eerst was ik vooral bevriend met Gerts zoon Viktor. Met de tijd kwam er ook met Gert een klik. Tegen Gert kan ik alles zeggen. Zonder remmingen. Wij voelen ons perfect op ons gemak bij elkaar. Gert Verhulst was de man die zei: 'Kom James, zet u nu eens vóór de camera.' Het is een ongelofelijke luxe om zo'n mentor te hebben”, citeert Tv Familie James Cooke.

Gert mag dan wel heel populair zijn en veel vrienden hebben, er zijn er maar weinig waar hij zo close mee is als met James. Ik zag in hem ook meteen goede sidekick voor ‘Gert Late Night’.

“Als ik dit zou moeten doen met iemand die ik alleen als een collega zie... Na drie dagen spring ik in het water. Dat gáát gewoon niet”, klonk het toen bij Gert.

Het was even schrikken toen Els De Schepper haar nieuwe theatershows moest annuleren wegens gezondheidsredenen. Ondertussen zijn we een jaar verder en gaat het weer goed met Els. Ze is weer helemaal klaar om op het podium te staan.

“In de afgelopen periode heb ik veel mentaal en emotioneel doorzettingsvermogen aan de dag moeten leggen. Het ging fysiek niet meer. Gelukkig ben ik ervan overtuigd dat reïncarnatie bestaat. Ik denk dan: 'Beter nu even de bittere pil doorslikken, in een volgend leven hoef ik dezelfde miserie niet meer te maken”, klinkt het in Dag Allemaal.

De comédienne heeft haar portie miserie ondertussen wel gehad. Het is genoeg geweest, het mag voorbij zijn met die miserie.

“Mijn wereld stortte in. Ik heb een zwaar trauma opgelopen omdat ik op een halfjaar tijd van supergezond evolueerde naar echt níets meer kunnen. Ik was doodmoe en mijn geheugen functioneerde niet meer. Teksten onthouden ging niet meer.”

Toen Pim Symoens deelnam aan ‘Star Academy’ werd hij van de ene dag op de andere een echt tieneridool. Honderden meisjes schreeuwden zijn naam wanneer hij op een podium verscheen en dat deed Pim veel deugd.

Maar de zanger raakte ook heel snel opgebrand. En dat is misschien wel een beetje te wijten aan de manier waarop hij toen in het leven stond.

“Ik denk dat ik altijd met mijn twee voeten op de grond gebleven ben. Maar ik was frivool, liet het geld rollen en stond graag in de belangstelling. Op een positieve manier, hé. Ik entertain de mensen graag. Maar in 2010 begon het succes stilaan uit te doven, ongeveer een jaar nadat ik ook een café was begonnen. Dat was óók een van mijn dromen”, klinkt het in Dag Allemaal.

Zonder aandacht viel Pim nooit, want die kreeg hij ook in zijn café. Maar het was wel even wennen om geen aandacht als artiest meer te krijgen.

“Tot het moment kwam dat ik dacht: 'Ah ja, oké, 't is gedaan.' Het leven is één grote reis en je maakt keuzes op bepaalde kruispunten. Gedane zaken nemen geen keer. Eigenlijk is het een beetje m'n eigen keuze geweest om te verdwijnen. Als je stelselmatig je energie in iets anders steekt en je kan je geen 100% meer geven op het podium, dan weet je dat je minder aanvragen gaat krijgen. Maar goed, ik was heel jong toen.”

Toen Julie Vermeire aan haar vriend Laurins vertelde over haar deelname aan ‘Dancing With The Stars’ wist Laurins van niks. Hij had net drie jaar door Azië getrokken en wist dus ook niet dat Julie het programma had gewonnen.

"'Ik heb Dancing with the Stars gewonnen', zei ik. Dat vond hij wauw. 'Ik kom uit een dansfamilie', zei hij. Dat vond ik dan weer wauw! Laurins en ik zijn eigenlijk vanaf dag één samen. Omdat het corona was, was hij non-stop bij mij of omgekeerd. De laatste drie jaar wonen we effectief samen en dat gaat heel goed. We hebben dezelfde interesses, we versterken elkaar. Laurins doet mijn sociale media en we hebben samen een loungedancewearcollectie op de markt gebracht”, zegt Julie in Nina.

Dansen speelt een belangrijke en grote rol in het leven van Julie en Laruins. Er gaat geen dag voorbij zonder dat er wordt gedanst.

“Er ligt thuis altijd dansbare muziek op. Loopt één van ons naar de badkamer of slaapkamer, zie je ons wel een moveke doen. Of als Julie mij passeert met onze hond Sunny, is dat nooit zonder een snelle dansbeweging.”

Karen Damen herkent veel van zichzelf in haar veertienjarige zoon Sky. Dat helpt haar om haar zoon goed op te voeden en ze weet dan ook als geen ander hoe ze hem moet aanpakken.

“Ik was op zijn leeftijd juist hetzelfde. Heel ongeduldig en perfectionistisch. En een nachtraaf. Het grote verschil is dat hij wél plichtbewust werkt voor school en daardoor prachtige resultaten behaalt. Hij is ook heel zelfstandig. Onlangs is hij zelfs alleen op reis naar Zuid-Afrika geweest. Hij vond het zalig”, lacht Karen in Story.

Je zoon van veertien alleen naar Zuid-Afrika sturen, heel wat ouders zouden er niet gerust op zijn en zouden het ook niet willen. Maar dat gold niet voor Karen.

“Ik weet dat hij een verantwoordelijke kerel is die zijn plan kan trekken. Van mij mag hij zeker nog alleen reizen. Toen hij vertrok, heb ik wel gebleit, maar tegelijk wist ik dat hij zich daar keihard zou amuseren. En ik dacht bij mezelf: nu ga ik elke avond serieus de bloemetjes buiten kunnen zetten omdat ik met niemand rekening moet houden. Jammer genoeg moest ik werken en moest ik dus op tijd mijn bed in.”

Als je de beelden ziet van ‘Liefde Voor Muziek’, dan zou je misschien wel kunnen denken dat de artiesten daar vooral lekker konden genieten en af en toe een opname moesten maken voor het programma. Maar dat ontkent Laura Tesoro volledig.

“Het was hard werken! Naast de vele repetities en opnames, soms tot twee afleveringen per dag, werden tussendoor ook realitystukjes gedraaid. Wanneer we vrij waren, werden we soms gevolgd. Daarnaast waren er de maaltijden met de hele groep en ontspanningsmomenten zoals die aan het zwembad. We zijn ook gaan kanovaren, trokken de stad in en hebben een stierenboerderij bezocht. We zaten in de buurt van Marseille tussen de wijngaarden. Ik was er nog niet eerder geweest”, klinkt het in Primo.

Het was een erg fijne tijd en er zijn mooie vriendschappen en misschien wel samenwerkingen ontstaan. Laura kijkt er in elk geval met een goed gevoel op terug.

“Bij elke aflevering komt die goeie vibe van toen terug. Mooie herinneringen aan de fijne bende collega's. Allemaal mensen die leven van en voor de muziek, die dezelfde prioriteiten leggen in hun carrières. Als jonge artieste heb ik veel opgestoken van zij die al verder staan in hun loopbaan. In de Whatsappgroep waarvan we allemaal lid werden, wordt ook nu nog regelmatig iets gepost. Ik ben nogal actief in die groep.”

Nora Gharib kan niet anders dan toegeven dat ze de opleiding tot special forces serieus heeft onderschat. Na 1 aflevering en enkele proeven moest ze opgeven omdat ze helemaal op was.

Tijdens de eerste proef in de oceaan had ze al het gevoel dat ze aan het verdrinken was, en ze deed zelfs een gebedje omdat ze haar lot had aanvaard.

“Ik ben een alleenstaande mama, en de gedachte dat ik er misschien niet meer zou zijn voor mijn dochter geraakte niet meer uit mijn hoofd. Ik moést terug naar Chams. Ik had misschien nog verder kunnen doen, maar was het dat allemaal waard? Nee”, klinkt het in Het Laatste Nieuws.

Dochtertje Chams had gelukkig niks door van wat haar mama aan het doen was. Contact met het thuisfront was ook volledig verboden.

“Ik had met mijn ex-man een goede afspraak gemaakt. 'Je kan niet facetimen met mama, want haar gsm is kapot', zei hij Chams elke dag sinds mijn vertrek en dat begreep ze. Maar ik heb haar toch eens extra stevig vastgepakt toen ik thuiskwam Dat was heel emotioneel.”

Goed nieuws voor Marthe De Pillecyn en haar collega's, K3 is weer compleet. Sinds zaterdag staat Marthe terug op het podium van 'De 3 Biggetjes'. Een reden voor haar afwezigheid werd er niet gegeven, mogelijk was Marthe ziek. Tijdens haar korte afwezigheid nam understudy Charlotte Campion haar rol over. Een understudy is een vervanger voor als iemand niet kan. De persoon in kwestie speelt meestal een andere rol in de musical en is dus altijd standby. 

Marthe is trouwens net op tijd terug, want Charlotte wachtte zaterdag al een nieuwe utidaging: de rol van Marie Verhulst overnemen. Marie is niet ziek, zij heeft samen met Samson enkele shows af te werken en dus kruipt Charlotte in de kledij van Pluisje. 

Olivier Deschacht is jarenlang topvoetballer geweest, maar is nu al een tijdje op pensioen. Die tijd vulde hij onder meer met een deelname aan ‘Special Forces Vips’. Hij liet zijn kinderen achter bij mama Annelien Coorevits en vertrok voor het avontuur van zijn leven.

Tijdens de eerste proef, in wilde en volle zee, kreeg hij het al meteen erg moeilijk. Net zoals Nora Gharib dacht hij op dat moment aan zijn kinderen.

“Als je voor de vierde keer kopje-onder gaat en écht denkt dat je gaat verdrinken, op nationale televisie dan nog... 'What the fuck als mijn kinderen dit gaan zien', denk je dan. Tuurlijk spelen je kinderen dan door je hoofd”, zegt hij in Dag Allemaal.

Wie deelneemt aan het programma heeft nul contact met de buitenwereld. Maar dat kwam hun deelname alleen maar ten goede.

“Ik vond dat niet eens erg. Het was goed om eens niet de druk te voelen om meteen op m'n gsm te kijken. Iets waar ik me anders wel eens schuldig aan maak...”

Mensen willen wel gezond eten, maar weten niet altijd zo goed hoe ze eraan moeten beginnen. Velen beseffen niet dat ultrabewerkt voedsel de grote boosdoener is.

“Ga maar eens naar de film: je moet eerst door een paleis van grote emmers popcorn, zakken snoep en bekers frisdrank voor je in de zaal kan gaan zitten. De impact daarvan is enorm! Ik wil ook geen konijnenvoer promoten, maar lekkere, gezonde maaltijden waarvan je kan genieten. Eten mag niet aanvoelen als een strafkamp”, zegt Sandra in Story.

Jezelf uithongeren dat is nergens voor nodig. Het hangt allemaal af van het aanleren van een gezonde levensstijl en die vooral te proberen volhouden.

“Tussendoor soms eens frietjes of een stukje taart, dat moet kunnen, je hoeft je daar niet schuldig over te voelen. Je mag genieten van extraatjes! Het is geen zwart-witverhaal.”