De Nederlandstalige band Frimout komt na anderhalf jaar radiostilte terug boven water met het duet ‘Diepe Wortels’. De zangeres die je hoort in het nummer hoort is Manon Gögös, mede-oprichtster en allereerste zangeres van Portland. Ze speelde daarnaast jarenlang in de band van theatermaker en songwriter Jaouad. Haar lichthese stem blendt in deze sfeervolle pop ballad fantastisch mooi met die van Frimout frontman Stef Willems. ‘Diepe Wortels’ gaat over hoe onder een moeilijke relatie toch een onverwoestbare liefde kan schuilgaan.

Bijna 10 jaar lang werkte Frimout voor al hun producties nauw samen met Steve Willaert, die onlangs nog werd geëerd voor ‘een leven vol muziek’ op de Radio2 Eregalerij. Die vriendschap blijft overeind, maar de band komt nu voor het eerst van onder zijn vleugels uit. Pieter Schrevens, ooit derde op Humo’s Rock Rally met zijn band Five Days en ook kind aan huis als muzikant in de ochtendshow van StuBru, nam deze keer de productie voor zijn rekening. Hij schreef ‘Diepe wortels’ samen met Stef Willems.
 
Stef Willems: “De voorbije 2 jaar waren vooral een muzikale zoektocht. Er waren enkele muzikantenwissels in de band en we zijn op zoek gegaan naar een nieuwe producer. Ik ben ongelooflijk trots dat onze nieuwe single ‘Diepe Wortels’  meteen een volwassen eigentijds geluid laat horen dat tegelijk toch heel herkenbaar en catchy is. Toen ik de demoversie afwerkte met Pieter Schrevens was het duidelijk dat de song nog beter tot zijn recht zou komen in duetvorm. De zoektocht naar de perfecte match leidde ons via onze gitarist Steven Hellemans naar Manon Gögös. Zij heeft een stem waar je na één zin al verliefd op wordt en haar medewerking heeft de song naar een hoger niveau getild. Frimout 2.0 is bij deze helemaal vertrokken”.

Op zaterdag 27 januari 2024 is het weer zover. Dan worden voor de 2de keer de Kastaars uitgereikt. Op maandag 8 januari werden de kanshebbers bekend gemaakt en weer heel wat programma’s en tv-gezichten maken kans op een mooie award.

Ook Gert Verhulst maakt dit jaar kans. Hij is genomineerd in verschillende categorieën. Zo kan hij mediapersoonlijkheid van 2023 worden. Maar hij kan ook de Kastaar winnen voor ‘Televisieprogramma van 2023’ met ‘De Verhulstjes’.

Gert heeft in beide categorieën sterke concurrentie. Zo moet hij het bij mediapersoonlijkheid opnemen tegen namen als Bart Appeltans, Kamal Kharmach en Pommelien Thijs. Bij televisieprogramma moet hij het opnemen tegen onder andere ‘The Masked Singer’, ‘Down The Road’ en ‘James de musical’.

Benieuwd of Verhulst zal winnen? Kijk dan op zaterdag 27 januari naar de Kastaars en komt het als eerste te weten.

Luka De Gieter, de zoon van Willy Sommers, zal duidelijk niet in de voetsporen van zijn vader treden. Hij heeft geen muziek nodig om gelukkig te zijn, maar wel actie.

Ook vader Willy heeft iets met voetbal. Zijn vader Frans was een grote Anderlechtsupporter en dus ging Willy vaak mee of keek hij mee naar de wedstrijden.

“Op zondagnamiddag was het traditie om naar Anderlecht te gaan kijken. Met Jean Trappeniers nog in doel en natuurlijk Paul Van Himst, Jef Jurion, Jan Mulder en Wilfried Puis. Mijn pa met een vriend en ik mocht mee, allemaal getooid met een paarswitte muts en sjaal. Dat was mijn eerste voeling met voetbal. Niet veel later ben ik zelf beginnen voetballen”, vertelt Willy aan Primo.

Willy was geen slechte speler en op zijn zestiende mocht hij al meespelen met de eerste ploeg. Maar op datzelfde moment groeide ook zijn liefde voor muziek.

“Ik speelde in een coverbandje waarmee we bij ons thuis in de garage repeteerden. Toen ik de coach na een match meldde dat ik niet meer naar iedere training zou komen omdat ik met muziek bezig wilde zijn, viel dat niet in goeie aarde.”

Op vrijdag 26 januari zet Aster Nzeyimana zijn eerste stappen op een grote shiny floor bij VTM. Als co-host van vast gezicht An Lemmens betreedt hij voor het eerst de muzikale arena van The Voice Van Vlaanderen. En in die arena vechten de coaches op vrijdag én op zondag heviger dan ooit om uitzonderlijk zangtalent. Coach Natalia haalde met haar team twee keer na elkaar de slag thuis. Maar kan ze voor het derde seizoen op rij haar kroon behouden of slaan coaches Mathieu Terryn, Jan Paternoster en Koen Wauters meedogenloos terug? Of gaat voor het eerst een talent uit The Voice Comeback Stage van vijfde coach Laura op VTM GO met de overwinning aan de haal? Nieuwe spelregels drijven de concurrentiestrijd tussen de coaches naar ongeziene hoogtes. 
 
Aster Nzeyimana: “The Voice van Vlaanderen was mijn favoriete tv-programma toen ik aan de universiteit studeerde. Het was dan ook een echt knijp-me-in-de-arm-moment toen ik naast An Lemmens stond voor de eerste presentaties. The Voice presenteren voelde even heel onwerkelijk, maar ook snel heel vertrouwd aan. Heel bijzonder allemaal! Al kijk ik het hardst uit naar de studioshows. Als voetbalcommentator en -presentator doe ik eigenlijk niets liever dan in ‘the heat of the moment’ te presenteren, de kick die je daarvan krijgt is toch wel next level. Dus ik geniet met volle teugen van de blinds en de battles, maar laat die studioshows maar komen!”  

Nieuwe spelregels zorgen dit seizoen voor een muzikaal slagveld met ongekende krachtmetingen tussen de coaches. Voor het eerst in de geschiedenis kunnen Koen, Natalia, Jan en Mathieu tijdens de blind auditions onbeperkt op hun rode knop drukken, zonder limiet op het aantal talenten dat ze in hun team kunnen verwelkomen. Is dit slecht nieuws voor vijfde coach Laura, die in The Voice Comeback Stage op VTM GO straffe afvallers alsnog klaarstoomt voor de overwinning? Of maakt het haar alleen maar strijdlustiger? Met deze twist blijft de concurrentiestrijd tussen de coaches in ieder geval hevig woeden tot bij de allerlaatste blind audition. En dan is er nog de superblock, waarmee de coaches een extra troef in de hand krijgen om elkaar te saboteren. Met die superblock kunnen de coaches elkaar tijdens hun betoog tot op het allerlaatste nippertje genadeloos blokkeren. Al wacht de meest ingrijpende aanpassing van de spelregels, die de concurrentiestrijd ongetwijfeld tot de allerhoogste regionen zal opdrijven, na de blind auditions... Als dat maar goed komt. 
 
An Lemmens: “Dit seizoen van The Voice van Vlaanderen barst van het talent. En dan heb ik het niet alleen over mijn nieuwe co-presentator Aster zijn tv-, zang- voetbal- en catwalktalent. 2024 zou weleens de meest spannende Voice-editie ooit kunnen worden. Er zijn enkele nieuwigheden de wedstrijd ingeslopen waardoor de concurrentiestrijd tussen de coaches én hun artiesten voluit crescendo gaat. En dan is het een kwestie van je hoofd koel te houden en de juiste beslissingen te nemen.”   

The Blind Auditions van The Voice van Vlaanderen, vanaf 26 januari elke vrijdag om 20u40 en zondag om 20u00 bij VTM en ook op VTM GO. 

Wie met James Cooke samenwerkt, is alleen maar lovend over de samenwerking en over James zelf. Ook Karen Bogaerts, zijn vaste producer, kan alleen maar vol lof spreken over Cooke. Zij weet dat hij hoge verwachtingen heeft, maar ziet het niet als stoorzender.

“Ik werk graag samen met mensen die weten wat ze willen. Ook al bemoeien die zich, zoals James, met alles. Voor 'James De Musical' bijvoorbeeld bedenkt hij net zo goed de acts, decors, styling, songteksten... 'Ongelooflijk hoe hij dat allemaal weet te combineren. En dat zonder secretaresse of manager, hé. Da's ook indrukwekkend”, zegt ze in Dag Allemaal.

De presentator verdient natuurlijk goed geld door al deze programma’s te maken. Maar dat is niet de reden waarom hij het doet.

“Het heeft niks te maken met de dikste bankrekening te hebben of de podiumplaatsen in tv-rankings. James wil iets betekenen voor de mensen. Zo’n programma als ‘Extreme Makeover’ is daar een heel mooi voorbeeld van.”

Acteur en zanger Timo Descamps heeft er weer een leuke trip opzitten in de VS. Hij keek er naar uit om terug naar huis te gaan, maar daar stak het weer een stokje voor.

Door de winterstorm die er heerst zijn er meer dan 200 vluchten gecanceld op de luchthaven van Chicago. En laat dat nu net de luchthaven zijn waar Timo het vliegtuig zou nemen om terug naar zijn familie te vliegen.

“Guess I’m not going home today”, schrijft hij op Instagram. Dat wordt voor de zanger nog eventjes geduld hebben voordat hij terug naar huis kan.

Dinsdag moest influencer en acteur Nicolas Caeyers zich in Leuven gaan verantwoorden. De jongeman wordt ervan beschuldigd twee minderjarige jongen te hebben verkracht en daarvoor vraagt het parket een celstraf van 2 jaar.  Caeyers werd in Leuven op de rechtbank verwacht en hij gaf er – weliswaar achter gesloten deuren – tekst en uitleg over wat er zich eerder zou afgespeeld hebben.

Een jongeman beweert dat hij toen hij minderjarig was, werd verkracht door Caeyers. Tijdens het onderzoek vond de politie nog een slachtoffer. Slecht één van beiden diende klacht in tegen Caeyers. Op 13 februari aanstaande kent Caeyers zijn straf.

Ondernemer Michel Van den Brande heeft een open brief naar minister van justitie Paul Van Tigchelt gestuurd. In die open brief klaagt Van den Brande over het feit dat zijn voertuig in beslag genomen kan worden op het moment dat er een chauffeur zonder rijbewijs achter het stuur kruipt.
 

“Als ik iemand aanwerf, vraag ik altijd een kopie van rijbewijs en identiteitskaart. Ze tekenen document dat ze niet privé mogen rijden en ons moeten verwittigen als ze rijverbod krijgen. Doen ze dat niet en worden ze gepakt door de politie, dan wordt ons busje in beslag genomen en ik word mee gedagvaard om te verschijnen”, schrijft Van den Brande.

“Ik moet maar weten dat die mensen geen rijbewijs (meer) hebben??  Maar ik kan op geen enkele manier te weten komen of iemand van mijn jongens rijverbod heeft??? De politie zegt niets en schermt met recht op privacywet”, spreek Van den Brande uit ervaring.

“Bij alle loonbeslagen krijgen wij heel het dossier als werkgever helemaal gedetailleerd. Is dat dat geen schending privacy?? Als ik dan op de rechtbank aanhaal dat ik de mensen heb laten tekenen dat ze niet zonder rijbewijs mogen rijden en me bij rijverbod moeten verwittigen, zeggen ze dat dat document waardeloos is!!??? Wie kan me zeggen hoe ik dan moet of kan weten dat iemand die mijn auto’s gebruikt een geldig rijbewijs heeft?? En vooral dat het niet ingetrokken is ???”

“Ik zie mijn chauffeurs niet elke dag, uiteraard dat ik het niet elke dag persoonlijk kan vragen? Als justitie nu eens gewoon aan de werkgever laat weten in sec mailtje dat die persoon rijverbod heeft van die datum tot die datum en voor die en die categorieën ??? Moet nog niet eens instaan voor welke reden? Kan toch niet zo moeilijk zijn denk ik dan?? Of ben ik weer zo verkeerd?”, vraagt Van den Brande zich af.

De ondernemer krijgt op Facebook de steun van heel wat collega-ondernemers die hetzelfde hebben meegemaakt. Maar of zijn brief aan Paul Van Tigchelt iets gaat veranderen, dat is nog maar de vraag.

John Leo zal altijd herinnerd worden als de eerste winnaar van ‘The Voice Senior’ en heeft sinds zijn overwinning nog jaarlijks heel wat optredens. Hij werd geboren op 10 januari 1952 en dat betekent dat hij vandaag jarig is en 72 jaar wordt. Proficiat!